民间有句俗语云：“十五的月亮十六圆。”意思是在一个农历月中，月亮最圆满的时刻往往不在十五日之夜，而是在十六日的晚上。这究竟是怎么回事？
月亮最圆满明亮的时刻是在“望”时。什么是“望”？ 每逢农历初一，月亮运行到地球和太阳之间，月亮被照亮的半球背着地球，我们看不到月亮，叫做“新月”，也叫“朔”；到了农历十五、十六，月亮上亮的一面全部向着地球，于是我们看到了圆圆的月亮，称为“满月”，也叫“望”。根据农历历法规定，朔所在这一天为每月初一日。但同是初一日，朔可能发生在凌晨，也可能发生在晚上，而且每个朔望月本身也有长有短。这样，月亮最圆满时刻的“望”最早可发生在十五日的凌晨，最迟可出现在十七日的早上。
众所周知，阴历是以月亮绕地球运转为规律而制定的，所以它与月相对应的很准确。但农历是综合阴历、阳历优点混合而成的，这就难免会有误差，当人们把农历初一定为“朔”时，“望”则要视月球运转情况而定，通常，它会出现在农历十五、十六两天。
导致满月迟来的根本原因，是由于月球围绕地球公转速度不恒定引起的。受几百种因素干扰，月球绕地球公转速度有时快、有时慢，从“朔”到“朔”或从“望”到“望”，所经历的平均周期是29.53天，但最长与最短周期相差13个小时。如果“望”以前月亮的“脚步”慢，则从“朔”到“望”可能要走16-17天，所以会出现“十五的月亮十六圆，甚至是十七圆”。“望”出现在农历十五、十六、十七均属正常，近几年就曾出现过农历十七月最圆的情况，只因没赶上中秋节所在的农历八月，也就没人注意。
15的月亮16圆意思是月球在椭圆轨道上绕地球转动，从一个满月到下一个满月，平均需要29天12小时44分钟。在“望”时，月、地、日最接近一条直线，因此每月16号也是月亮最圆的时候。由于月亮转速有快有慢，因此每次抵达“望”的时间不同，大多在每年的农历十六日甚至十七日凌晨。十五晚上多数人入睡前的时段，月球近似直射头顶，月比较“亮”；十六晚上多数人入睡前的时段，日、人、月三者接近一线，月比较“圆”。
十五月亮十六圆意思是农历每月的十五日，月亮并不是最圆的，通常最圆的月亮会出现在农历十六日。这是因为月球绕地球公转的轨道是椭圆形的，所以从地球上看，月亮的“满月”时刻并不总是发生在农历的十五日。当月球与地球和太阳的位置关系发生变化时，月亮的“望”时刻（即满月时刻）也会相应地提前或延后。因此，有时候满月会出现在农历的十六日。农历十五通常被称为元宵节，这是中国春节年俗中最后一个重要节令，时间为每年农历正月十五。元宵节又称上元节、元夜、灯节。这一天是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。
十五的月亮十六圆是一种天文现象。原因是农历的标准是朔必须要落在初一。通常，如果说在初一的清晨，那么十五晚上应该就是望。因此，当朔在这个月的第一天晚些时候出现时，望在十六出现。有时甚至到十七。月亮最完美最明亮的时刻是在望时。什么是“望”？在农历的第一天，当月亮在地球和太阳之间移动时，月亮被照亮的半球背向地球。我们看不见月亮，它被称为“朔”或“新月”。在农历的十五和十六，月亮的明亮面面向地球，所以我们看到一个圆形的月亮，叫做“满月”或“望”。
这也取决于月亮相位的变化。我们知道月球不会停止绕地球旋转，这就是月球形状和大小变化的原因。这叫做月球相变。
具体来说，当月亮直接在地球和太阳之间移动时，它在天文学上被称为“新月”，晚上看不见月亮。当月亮绕地球转90度时，它被称为“上弦”。天黑时，半个月亮在天空。当月亮再转90度时，它被称为“望”。月亮和太阳在地球的两边。天黑时，我们可以看到一轮明月从东方升起。这时，月亮是最圆的。
也可以理解，在农历的第一天，我们看不到月亮，它被称为“新月”或“朔”。到农历十五左右，我们看到了一轮圆月，叫做“满月”或“望”。
在天文学中，绕地球一周之后，月亮从“朔”位置转到下一个“朔”位置所花费的时间称为一个朔望月，大约29.53天。月球从它的朔位置移动到望位置大约需要15天。
天文学规定每个“朔”都必须被设定为农历的第一天，这使得“望”的时间不固定在农历十五这一天，也是十六甚至十七。因此，就会有十五的月亮十六圆甚至是十七圆。
十五的月亮十六圆是一种天文现象，其含义是指在农历月中，月亮最圆满的时刻通常不在十五日之夜，而是在十六日的晚上。这是因为月亮围绕地球转的轨道是椭圆形，当月亮与太阳的经度相差180度时，从地球上看到的月亮与太阳处在正好的相对位置，从而能看到圆月。按照农历的标准，每逢农历的初一，月亮会运行到地球和太阳之间，此时月亮被照亮的半球背着地球，我们看不到月亮，这叫做“朔”或“新月”；而到了农历十五、十六的时候，月亮上亮的一面全部向着地球，我们看到的月亮就是圆的，这被称为“满月”或“望”。
“十五的月亮十六圆”是民间的一种说法，意思是每月的十***是月亮最圆的时候，只有十六的时候的月亮才是最圆的。
十五的月亮十六圆是一个天文现象；当月亮与太阳的经度相差180度时，从地球上看，月亮与太阳处在正好相对位置的时刻，（如同两个人正好脸对脸）才能看到圆月。
月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，时近时远；最近的时候有36万千米，最远时有40万千米，由于万有引力的关系，近时走得快一些，远时走得慢一些。如果在上半个月快了，就会准时到达圆月的位置，在十五圆，如果慢了，就会“晚点”，赶在十六或十七到达圆月的位置。
